Las Américas sobrepasan el millón de muertes por COVID-19 – OPS / OMS

“El peso de esta pérdida es incalculable”, dice el Director de la OPS

Washington, DC, 27 de enero de 2021 (OPS) – “Hoy marcamos otro hito trágico en nuestra región: más de un millón de personas en las Américas han muerto a causa de las complicaciones del COVID-19. Hemos perdido a más personas por este virus que toda la población de muchas ciudades ”, dijo hoy la directora de la Organización Panamericana de la Salud, Carissa F. Etienne.

En una conferencia de prensa, dijo que “el peso de esta pérdida es incalculable” y señaló que más de 44 millones de personas en las Américas han sido infectadas con COVID-19, incluidos más de dos millones en la última semana.

“Un millón de personas con esperanzas, sueños y un futuro truncado. Un millón de familias en duelo, muchas sin poder despedirse, que sentirán su ausencia para siempre. Las cicatrices y las lecciones de esta pandemia se quedarán con nosotros ”, dijo Etienne.

La pandemia de COVID-19 “ha provocado una triple crisis en nuestra región, ya que ha devastado nuestros sistemas de salud, fracturado nuestra protección social y desestabilizado nuestras economías. La pérdida de un millón de personas a causa de este virus debería servir como un llamado urgente a que debemos hacer más para protegernos a nosotros mismos y a los demás de enfermarnos. Esto incluye fuertes llamados a la acción para reforzar las medidas de salud pública que se necesitan ahora en cada uno de los lugares que están viendo brotes ”, dijo Etienne.

Al llamar a los trabajadores de salud de la región “nuestros héroes que han atendido a todos los pacientes que han sido hospitalizados por este virus”, el Director de la OPS dijo: “Muchos han arriesgado sus propias vidas y las de sus familias para atender a los enfermos y sus heroicos esfuerzos han salvado a muchos pacientes con COVID “.

Etienne agregó: “Aunque hay datos limitados, sabemos que más de un millón de trabajadores de la salud en nuestra región se han enfermado con COVID-19 y al menos 4,000, la mayoría de ellos mujeres, han muerto como resultado, lo que afecta nuestra capacidad de respuesta. esta amenaza para la salud pública. Cada una de estas personas tiene un rostro, un nombre y una historia “.

Reconoció a uno de los muchos trabajadores de la salud como un ejemplo de los perdidos, la Dra. Rosemary Costa Pinto, quien encabezó la agencia líder de salud pública en el estado brasileño de Amazonas. “Hoy celebramos su vida y agradecemos a los millones de trabajadores de la salud que todavía están en la primera línea de este virus, que están salvando vidas todos los días. Sus innumerables sacrificios no serán olvidados ”, dijo Etienne.

El Director de la OPS describió el curso de la pandemia en América del Norte, con el mayor número de casos y la creciente presión sobre la capacidad hospitalaria, y en el Caribe, donde algunos países más pequeños están experimentando una rápida aceleración de casos.

“Por el contrario, la mayoría de los países de Centroamérica, excepto Honduras y Guatemala, están experimentando una disminución en las infecciones por COVID-19 durante la semana anterior”, dijo Etienne. En América del Sur, “mientras que las hospitalizaciones están aumentando en gran parte de la región, incluso en Colombia, Chile y Perú, la situación en Brasil es particularmente preocupante”, agregó.

La pandemia de COVID-19 “ha marcado el comienzo de una crisis de salud mental, ya que hemos sido sacudidos por el miedo, la depresión, el aislamiento y la pérdida que se agudiza especialmente al marcar este hito sombrío”, dijo Etienne, y señaló que 29 países han informaron interrupciones en los servicios de salud mental.

Etienne también destacó el impacto económico de la pandemia: “Hoy en día, 16 millones de personas más viven en la pobreza, en comparación con cuando comenzó la pandemia y millones más corren el riesgo de caer aún más en la pobreza a raíz de este virus”. El aumento de los precios de los alimentos también pone a millones de personas en riesgo de pasar hambre, agregó.

A medida que se implementen las vacunas COVID en los próximos meses, necesitamos sistemas de salud para rastrear las vacunas y priorizar a los que están en mayor riesgo de enfermedades graves, como los ancianos y nuestros trabajadores de la salud, para que podamos reducir la demanda en nuestros hospitales.

“Tenemos una gran deuda con nuestros trabajadores de la salud de primera línea, por lo que me complace ver que en los países donde se están aplicando las vacunas, las dosis se están priorizando para los trabajadores de la salud, con planes similares en otros países que implementarán vacunas pronto.

El acceso amplio a las vacunas representa nuestra salida de esta pandemia, pero aunque los suministros son limitados, debemos centrarnos en prevenir nuevas infecciones ahora para mantener el virus bajo control ”, lamenta Etienne.