Pero las interrupciones de COVID-19 en los servicios de salud amenazan el progreso. La OPS y ONUSIDA lanzan una campaña para promover la autoprueba del VIH
Washington DC, 30 de noviembre (OPS) – Las muertes anuales por enfermedades relacionadas con el sida disminuyeron en un 37% entre 2010 y 2019 en los países del Caribe, mientras que las nuevas infecciones anuales por el virus del VIH disminuyeron en un 29%, informó hoy la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El aumento de las pruebas y la mejora en la administración del tratamiento antirretroviral de por vida llevaron a una disminución de las muertes anuales de aproximadamente 11.000 en 2010 a 6.900 en 2019, dijo la OPS, según los datos disponibles recientemente. La disminución de las infecciones se debió a diversas medidas preventivas, incluido el uso de medicamentos que se toman antes y después del contacto con alguien con VIH, que se conocen como PrEP (profilaxis previa a la exposición) y PEP (profilaxis posterior a la exposición). El número de infecciones se redujo de unas 18.000 en 2010 a 13.000 en 2019.
“En la última década, los países del Caribe han logrado avances significativos en el control del VIH y el SIDA”, dijo la Directora de la OPS, Carissa F. Etienne. “Sin embargo, la pandemia de COVID-19 ahora está poniendo en peligro este éxito ganado con tanto esfuerzo. Debemos trabajar más duro para avanzar en el camino hacia la eliminación total del SIDA, que causa un sufrimiento humano incalculable ”.
El continuo estigma en torno al VIH y el SIDA, así como el acceso desigual a los servicios de salud, también disuaden el progreso hacia la eliminación de la enfermedad.
El número de diagnósticos de VIH cae en la primera mitad de 2020
La OPS tiene pruebas de que desde que se desató la pandemia, el número de personas que se someten a la prueba del VIH tanto en el Caribe como en América Latina ha disminuido. En los primeros seis meses de 2020, hubo aproximadamente 4.000 diagnósticos menos de VIH en ocho países del Caribe y América Latina (República Dominicana, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, Perú y Santa Lucía) que en los primeros seis meses de 2019. La disminución de las pruebas significa que las personas con VIH no diagnosticado desconocen su situación y no reciben tratamiento antirretroviral que les salve la vida, lo que podría exponer a otras personas a la transmisión del VIH.
“COVID-19 plantea un claro desafío para la prevención, las pruebas, el tratamiento y los servicios de atención médica del VIH”, dijo César Núñez, director regional de ONUSIDA. “Cualquier desaceleración en la prestación de estos servicios dejará a muchas poblaciones vulnerables en mayor riesgo de infección por el VIH y muerte relacionada con el SIDA”.
“Afortunadamente, existen estrategias para responder a estos desafíos, incluida la autocomprobación y la dispensación de varios meses de medicamentos a la vez, lo que reduce la cantidad de visitas que los pacientes deben hacer a sus proveedores de atención médica”, continuó. “Pero debemos asegurarnos de que estas estrategias se estén implementando”.
Autoprueba del VIH, una estrategia para ampliar el diagnóstico
La OMS y la OPS recomiendan la autoevaluación como una estrategia clave para alcanzar la meta de la ONU de que el 90% de las personas con VIH conozcan su estado. La autoprueba, en la que las personas recogen sus propias muestras y las analizan, aumenta la autonomía del paciente, descentraliza los servicios del VIH y crea una demanda de pruebas del VIH entre aquellos que no han sido contactados por otros servicios.
Para World AIDS el 1 de diciembre, la OPS y ONUSIDA están lanzando un campaña de información pública generalizada para aumentar la conciencia sobre la disponibilidad de autoevaluación y, como resultado, su demanda.
En otra señal de progreso a largo plazo en el Caribe, el porcentaje de niños nacidos de madres con VIH que están infectados con el virus se redujo al 12% en 2019 desde el 22% en 2010.
El hallazgo coincide con la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH y la sífilis en Cuba, Anguila, Antigua y Barbuda, Bermudas, Islas Caimán, Montserrat, San Cristóbal y Nieves y, más recientemente, Dominica en 2020. Estos logros extraordinarios también parecen estar amenazados debido al COVID-19 y deben ser protegidos durante esta fase de intensa respuesta a la pandemia.
Progreso contra el VIH / SIDA
Otros hallazgos clave recientes, destacados por la OPS para coincidir con el Día Mundial del SIDA, incluyen:
- El porcentaje de personas con VIH que reciben tratamiento antirretroviral aumentó al 63% en 2019 en el Caribe, en comparación con el 22% en 2010.
- El porcentaje de mujeres con VIH que reciben tratamiento antirretroviral de por vida, que reduce el riesgo de que sus hijos se infecten, aumentó al 86% en 2019 en el Caribe, en comparación con el 42% en 2010.
- El porcentaje de niños con VIH que reciben tratamiento antirretroviral aumentó del 42% en 2017 en el Caribe al 44% en 2019.
- Entre las personas que viven con el VIH en América Latina y el Caribe, el 53% ha podido controlar la cantidad de virus en su sistema a través del tratamiento antirretroviral.
Aproximadamente 330.000 personas en el Caribe viven con el VIH. Como parte de los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) de la ONU, la OPS está trabajando con países de América Latina y el Caribe para poner fin al VIH como una amenaza para la salud pública para 2030.
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